Le pouvoir du langage corporel : montrez-leur qui vous êtes ! de Amy Cuddy
Est-ce que cela vous est déjà arrivé de vous retrouver face à une situation à fort enjeux, comme une présentation ou un entretien d’embauche, et tomber victime du stress ? L’anxiété et la peur de ne pas être à la hauteur (ou du regard des autres) vous bloquent au moment où vous avez le plus besoin de toutes vos facultés !
Découvrez comment, en 2 minutes, vous pouvez changer votre état émotif, retrouver la confiance et assurer une performance à 100% de vos habilités, grâce à votre posture corporelle !!
Perso, j’ai découvert Amy Cuddy dans une présentation TED qui à mon avis est une des plus belles que je n’ai jamais regardé. Son livre « Montrez-leur qui vous êtes » résume les résultats de nombreuses études scientifiques à propos des effets du langage corporel sur son état d’esprit, et sa relation aux autres.
L’objectif n’est pas tellement d’apprendre à lire dans les gestes des autres quelles sont leurs vraies émotions ou leurs intentions cachées. Le message essentiel du livre est d’expliquer comment changer notre manière de nous tenir pour renforcer notre confiance en nous-mêmes, et pour mieux convaincre les autres.
L’effet de la présence
Il ne s’agit pas d’un résultat magique, mais de cultiver et renforcer une qualité que l’on peut définir comme « présence ». Si elle n’est pas simple à définir, nous reconnaissons immédiatement la présence quand nous la ressentons, et quand nous la voyons dans les autres.
Elle dégage un sentiment d’aisance, d’enthousiasme : des sensations contagieuses et difficiles à truquer. La présence est de la confiance sans arrogance. Elle découle dans le fait de croire pleinement en soi : dans ses émotions, valeurs et capacités.
Il ne s’agit pas du tout de faire semblant, de tromper les autres. Bien au contraire : nous pouvons être présent que si nos émotions, nos valeurs et nos capacités sont alignés. Impossible d’être présents si nos actions ne sont pas cohérentes avec nos valeurs.
Cela implique de se focaliser moins sur l’impression que nous pouvons faire aux autres, et plus sur l’impression que nous sommes en train de faire sur nous-mêmes.
La présence permet d’aborder des situations stressantes sans anxiété ou peur, de les approcher comme des opportunités plutôt que comme difficultés, de montrer lors de ces occasions qui nous sommes vraiment.
Avec des petits ajustements, des légères modifications de notre posture corporelle et de notre état d’esprit, nous pouvons être « présents » dans les moments qui comptent le plus.
Comment peut-on donc développer cette qualité de « présence » ?
Cultiver sa « puissance personnelle »
D’après l’auteur, cela consiste principalement à cultiver sa propre « puissance personnelle ».
Au terme puissance nous associons parfois une connotation négative : de contrôle, voir de domination sur le comportement des autres.
Mais ici il s’agit plutôt d’une puissance appliquée à soi-même, justement une grande liberté de l’influence ou la domination des autres. Il s’agit d’avoir accès et le contrôle sur une quantité illimité de ressources intérieures. Le résultat est de se sentir en contrôle, d’être confiant, de sentir d’avoir les capacités nécessaires et d’être à la hauteur de la situation.
Quand nous nous sentons puissants, nous sommes ouverts à des nouvelles opportunités, nous sommes positifs et optimistes.
Dans le cas contraire, l’impuissance nous rend beaucoup plus sensibles aux menaces qu’aux opportunités, aux possibles coûts d’une action qu’à ses bénéfices.
Quand nous nous sentons impuissants, nous ne pouvons pas être présents. D’une certaine manière, la présence est puissance(une puissance sans arrogance !).
Se sentir dans une situation de puissance (par rapport à se sentir impuissants) présente de nombreux avantages :
- Nos habilités cognitives et notre créativité s’améliorent, et avec elles notre capacité à prendre des bonnes décisions.
- Nous sommes plus ouverts aux autres, nous arrivons mieux à lire leurs émotions, et nous réussissons à interagir avec eux de manière plus efficace.
- Nous prenons plus facilement l’initiative, passons à l’action, et pouvons rester efficaces et performants même dans des situations à fort enjeu.
D’un point de vue chimique, ressentir ou pas sa puissance personnelle dépend de deux hormones qui règlent notre état émotif (et donc notre réaction) face à des situations stressantes.
La première est la testostérone, parfois appelé l’hormone de l’assertivité. Un niveau élevé de testostérone est associé à un comportement dominant, assertif et compétitif autant chez les hommes et les femmes.
Les individus en position de pouvoir social, les alphas, tendent à avoir un niveau de testostérone élevé.
Pour atteindre la puissance personnelle, et donc la présence, une deuxième hormone interagit avec la testostérone. Il s’agit du cortisol, l’hormone du stress. Sa fonction première est de mobiliser rapidement de l’énergie en augmentant le niveau de sucre dans le sang, ce qui nous permet de réagir plus vite face au danger.
Comme la testostérone, le cortisol influence notre psychologie et nos comportements : quand il est élevé, ils nous pousse à éviter les situations difficiles. En situation de crise, de challenge, garder un bas niveau de cortisol permet de garder intactes ses habilités cognitives.
La testostérone est liée à la puissance uniquement quand le cortisol est bas.
Alors, concrètement, comment pouvons-nous augmenter notre sensation de puissance personnelle ?
Voici trois possibles exercices proposés par Amy Cuddy.
1. Se rappeler d’un moment de puissance
Le premier consiste à vous rappeler d’un moment lors duquel vous vous êtes sentis personnellement puissants. Un moment dans lequel vous vous êtes sentis en plein contrôle de la situation et de votre état psychologique et émotif, une occasion dans laquelle vous avez eu la confiance d’agir de la manière la plus audacieuse et sincère, avec la conviction que vos actions auraient été efficaces.
Peu importe le contexte où cela est arrivé : au travail, à l’école, à la maison.
Prenez quelques minutes pour vous souvenir et réfléchir sur cette expérience de votre pouvoir personnel, sur comment vous vous êtes sentis. C’était bien, n’est-ce pas ?
Grâce à cet exercice, votre état psychologique a été et reste probablement imprégné de sentiments de confiance et de force.
Vous venez de voir que le sentiment de pouvoir peut être évoqué juste avec un petit exercice mental !
2. Maîtriser la respiration
Le deuxième exercice consiste à maîtriser la respiration. Des respirations profondes agissent directement sur la communication entre le cerveau et plusieurs de nos organes vitaux, comme le cœur et les poumons, et favorisent un état de calme.
Respirer de manière régulière et profonde a des effets immédiats sur notre état d’esprit : cela permet de réduire l’anxiété et d’améliorer l’optimisme et la gestion des émotions.
Vous pouvez essayer de suite pendant une à deux minutes : respirez lentement, avec des expirations plus longues que les inspirations. Faites des pauses de quelques secondes entre une expiration et l’inspiration suivante. Comment vous vous sentez ? Mieux, n’est-ce pas ?
S’entraîner aux « postures de puissance »
Le troisième exercice est probablement le plus puissant. Il mobilise toute la puissance de notre corps, et toute l’influence de la posture corporelle sur nos émotions et notre état d’esprit.
Quand on observe quelqu’un, nous détectons immédiatement les signaux qui indiquent son statut et sa puissance. Un statut élevé s’exprime souvent par des postures corporelles ouvertes, qui tendent à augmenter l’espace occupé par notre corps : le dos bien droit, une poitrine ouverte.
Même dans le monde animal, un langage corporel expansif est caractéristique des individus dominants.
Au contraire, lorsque nous nous sentons impuissants ou subordonnés, nous contractons notre posture, nous resserrons la poitrine, nous croisons nos bras autour du corps. Afin de nous protéger, dans une situation considérée comme dangereuse, nous tendons à diminuer l’espace occupé par notre corps.
Ce qui est intéressant à remarquer, c’est le lien bidirectionnel entre notre état d’esprit (se sentir puissant ou impuissant) et notre posture corporelle.
Si quand nous nous sentons puissants nous adoptons une posture corporelle ouverte, l’inverse est vrai aussi : maintenir une posture corporelle ouverte nous fait sentir puissants, en contrôle.
Lors de ses études, Amy Cuddy a identifié 5 postures de puissance, des positions corporelles qui, si maintenues pendant quelques minutes, ont un effet immédiat pour baisser le niveau de cortisol, et augmenter le niveau de testostérone dans notre corps.
Voilà ces 5 postures :
- Débout, dos droit et poitrine ouverte, mains sur les hanches
- Assis, jambes croisées sur la table, mains derrière la nuque
- Débout devant une table, mains ouvertes, légèrement penché en avant
- Assis, pieds bien plantés au sol, poitrine ouverte, un bras sur une autre chaise
- Assis, jambes croisées, mains derrière la nuque et coudes ouverts vers l ‘extérieur
C’est n’est pas toujours possible, ni adapté, de prendre ces postures en plein milieu d’une interaction sociale, comme une réunion de travail ou un entretien d’embauche.
Par contre, il est tout à fait possible (et même fortement recommandé !) de se préparer à ces situations en maintenant ces postures de puissance pendant 2 minutes.
La prochaine fois que vous devez faire face à une situation stressante ou à fort enjeux, trouvez un endroit calme où vous pouvez prendre une de ces positions pendant 120 secondes.
Observez le changement immédiat que ces postures opèrent sur votre état d’esprit : ces postures réduisent significativement le niveau de stress, et facilitent l’accès à toutes vos capacités cognitives et émotives.
Une pratique régulière du Yoga est aussi un outil très efficace pour cultiver la présence et la puissance personnelle, grâce à la synchronisation de mouvements corporels très expansifs et ouverts, et une respiration lente et profonde.
Changer ses habitudes et exprimer une bonne confiance en soi, cultiver sa présence et sa puissance personnelle, peut ne pas être naturel tout de suite. Ça prendra probablement du temps.
Mais la seule chose dont vous avez besoin c’est un peu de pratique.
Il suffit d’observer les effets d’une position de puissance sur votre état d’esprit, et répéter cette expérience, pour donner le meilleur de vous mêmes quand la situation le demande.
Vous vous sentirez confiants, et vous pourrez finalement leur montrer qui vous êtes !!
A quelle prochaine occasion vous pouvez expérimenter les effets d’une position de puissance ?
Comment pouvez-vous cultiver votre présence et puissance personnelle ?Laissez un commentaire ci-dessous.
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